Le géant des centres commerciaux et de l’immobilier de bureau est à pied d’oeuvre pour faire oublier sa mésaventure américaine liée au rachat du groupe australien Westfield (surtout présent aux Etats-Unis) en 2018 pour plus de 20 milliards d’euros. Remise en cause par les difficultés du commerce aux Etats-Unis et la crise sanitaire, cette opération avait fini par fragiliser les fondamentaux du groupe et entraîné l’arrivée de nouveaux actionnaires contestant la stratégie. Parmi eux, Xavier Niel, à travers sa holding NJJ a pris une participation représentant aujourd’hui 23% du capital. Son mot d’ordre : recentrer l’activité sur l’Europe en réduisant l’exposition aux Etats-Unis et accélérer le désendettement. C’est dans cette logique qu’Unibail-Rodamco-Westfield vient d’annoncer la cession du centre commercial de Santa Anita en Californie (dont il détient 49% du capital) pour un montant de 537 millions de dollars (soit 263 millions de dollars pour sa quote-part). Au total, le groupe a cédé pour 900 millions de dollars d’actifs aux Etats-Unis depuis 2021 et pour 3,2 milliards d’euros en Europe sur un objectif de 4 milliards.
