« Pas de panique ». C’est le mot d’ordre insufflé par Bernard Arnault à ce stade de l’épidémie de Coronavirus qui continue de faire des victimes en Chine et dans d’autres pays. Chacun se souvient de l’épisode de SRAS intervenu au cours du premier trimestre 2003. Les ventes des groupes de luxe en Asie avaient plongé de près de 20% sur la période, mais elles s’étaient stabilisée dès le trimestre suivant pour repartir de plus belle ensuite. Les équipes locales de LVMH ont constaté que le coronavirus était moins agressif que le SRAS et que le gouvernement chinois avait pris des mesures énergiques pour stopper sa propagation. Dans une hypothèse raisonnable, l’épidémie pourrait être jugulée dès la fin du mois de mars, mais il est trop tôt pour valider un tel scénario. En attendant, les chiffres publiés par LVMH au titre de l’exercice 2019 restent impressionnants. Les facturations de 53,6 milliards d’euros et le résultat opérationnel de 11,5 milliards (faisant ressortir une marge de 21,4%) ont atteint de nouveaux records malgré une petite baisse de régime en fin d’année.

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