L'Oréal faisait jusqu'à présent figure de rares exceptions. Alors que la plupart des groupes cotés en Bourse de Paris commençaient à revenir mi-mars sur leurs perspectives de l'exercice en cours en raison de l'ampleur prise par la pandémie de coronavirus tout juste débarquée de Chine en Europe et du manque de visibilité sur sa durée, le leader mondial des cosmétiques avait créé la surprise. Il avait à l'époque confirmé son ambition de faire croître son chiffre d'affaires et ses profits cette année et de surperformer une nouvelle fois le marché des cosmétiques. Moins de 15 jours après, le voici-ci bien obligé de corriger le tir et de s'en remettre à la tendance générale visant à suspendre la moindre guidance, faute de visibilité. Ce qui n'enlève rien à la qualité de la direction de L'Oréal, ni aux fondamentaux de ce groupe d'exception mais la crise est tellement inédite qu'elle fait perdre tous repères. Même au meilleur. Avec des boutiques fermées en ville et dans les lieux de transport (gares et aéroports) et des consommateurs reclus chez eux, L'Oréal, comme les autres groupes, n'a plus qu'internet pour vendre ses articles. Et encore, les clients en France ne sont pas certains d'être livrés en raison de la paralysie de La Poste, donc ils ne commandent pas.
